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Una infección cardíaca por uso de drogas intravenosas, también llamada endocarditis infecciosa, se desarrolla cuando las bacterias viajan por el torrente sanguíneo y se adhieren a una válvula cardíaca. Es una condición grave que puede dañar el corazón en cuestión de días y necesita evaluación médica el mismo día, no un enfoque de esperar y ver en casa. Si su ser querido se inyecta drogas y tiene fiebre que no desaparece, escalofríos, o nueva dificultad para respirar, esta guía le explicará qué vigilar y qué hacer después.
¿Qué es la endocarditis infecciosa y por qué ocurre con el uso de drogas intravenosas?
La endocarditis infecciosa es una infección del revestimiento interno del corazón o de una de sus válvulas. Las bacterias que entran al torrente sanguíneo, a menudo a través de una aguja, una infección cutánea en un sitio de inyección, o residuos de drogas, pueden viajar al corazón y asentarse en una válvula, donde se multiplican y forman un pequeño cúmulo de tejido infectado llamado vegetación.
Cualquier válvula puede verse afectada, pero las personas que se inyectan drogas tienen un riesgo particular porque inyectarse pasa por alto la barrera natural de la piel contra las bacterias. Una vez que se forma una vegetación, puede dañar la válvula, interferir con el flujo sanguíneo normal, y liberar material infectado en el torrente sanguíneo. Esa última parte es lo que hace que esta condición sea tan peligrosa, y lo explicaremos a continuación.
¿Cuáles son las primeras señales de alerta de que su ser querido podría tener una infección cardíaca?
Las primeras señales a menudo son fáciles de confundir con la gripe o un resfriado persistente. Una fiebre que dura más de un par de días, escalofríos, y sudores nocturnos abundantes son las primeras pistas más comunes, especialmente en alguien que se inyecta drogas y tiene cualquier tipo de llaga cutánea o absceso.
Otras señales a vigilar incluyen:
Ninguna de estas señales por sí sola confirma la endocarditis, pero una fiebre que no se resuelve combinada con cualquiera de las otras en alguien que se inyecta drogas es una razón para buscar evaluación médica, no para esperar.
¿Qué son los síntomas embólicos y por qué significan que es hora de atención de mayor nivel?
Los síntomas embólicos ocurren cuando un fragmento de la vegetación infectada se desprende y viaja a través del torrente sanguíneo a otra parte del cuerpo. Esta es una de las complicaciones más graves de la endocarditis, y puede afectar el cerebro, los pulmones, los riñones, el bazo, o la piel.
Dependiendo de dónde se aloje el fragmento, su ser querido podría experimentar confusión repentina o debilidad en un lado del cuerpo, un cambio repentino en la visión, dolor agudo en el pecho o tos con sangre, dolor repentino y severo en la espalda o el costado, o pequeñas manchas rojas o moradas sensibles en los dedos de las manos, los pies, o las palmas. Cualquiera de estos síntomas, especialmente junto con fiebre, es una emergencia. Este es el punto en el que una llamada telefónica a una oficina de atención primaria o esperar una cita ambulatoria no es apropiado. Su ser querido necesita ser atendido de inmediato.
¿Cuándo necesita una infección cardíaca atención a nivel hospitalario en lugar de una visita a la clínica?
Una sospecha de infección cardíaca siempre necesita evaluación a nivel hospitalario, es decir, un centro con imágenes, pruebas de laboratorio, y cobertura médica y de enfermería las 24 horas. La endocarditis típicamente se trata con semanas de antibióticos intravenosos, y los médicos necesitan monitorear de cerca la insuficiencia cardíaca, la propagación de la infección, o la necesidad de cirugía de válvula.
Si su ser querido está en el área del condado de Clark y ya ha sido atendido en un departamento de emergencias por fiebre, un nuevo soplo, o síntomas embólicos, el siguiente paso a menudo es la estabilización continua a nivel hospitalario en lugar de ser enviado a casa. Esta es la brecha que Las Vegas Recovery Hospital existe para llenar. LVRH es un hospital de cuidados agudos con licencia en Henderson, y no es una sala de emergencias ni un centro de rehabilitación. Continúa después de que el departamento de emergencias haya diagnosticado y estabilizado la crisis inmediata, brindando atención hospitalaria aguda continua para la infección en sí mientras también aborda los factores de uso de sustancias que contribuyeron a ella, incluyendo apoyo médicamente supervisado para la abstinencia si su ser querido lo necesita durante la misma estadía.
¿Qué preguntas debe hacerle al equipo de atención?
Las buenas preguntas le ayudan a entender tanto el cuadro médico como el plan a futuro, y le muestran al equipo de atención de su ser querido que usted es una parte comprometida del sistema de apoyo. Está bien preguntar más de una vez si algo no está claro.
Un trabajador social o gestor de casos en el equipo generalmente puede explicarle la logística, incluyendo cómo se ve el apoyo de gestión de casos una vez que su ser querido esté listo para avanzar hacia la siguiente etapa de atención.
¿Qué debe evitar decirle a su ser querido en este momento?
Intente evitar la culpa o los ultimátums mientras su ser querido esté médicamente inestable. Comentarios como "por qué te hiciste esto" o amenazas sobre lo que pasará si no lo dejan tienden a aumentar la vergüenza y pueden hacer que alguien sea menos propenso a aceptar ayuda, incluso cuando se ofrece con amor.
En su lugar, enfóquese en los hechos médicos y su preocupación genuina. Podría decir algo como, "estoy asustado por tu corazón, y quiero que recibas la atención que necesitas", o simplemente preguntar, "¿qué necesitas de mí ahora mismo?". Una presencia calmada y constante a menudo logra más que cualquier discurso. Los especialistas en apoyo entre pares del personal, que tienen experiencia vivida con el uso de sustancias ellos mismos, a menudo están mejor posicionados que la familia para tener conversaciones más profundas sobre los siguientes pasos, y el apoyo entre pares está integrado en la atención aquí por esa razón.
¿Qué sucede después de que se trata la infección cardíaca?
Una vez que su ser querido esté médicamente estable, el equipo de atención generalmente hablará sobre pasar a un nivel de atención menor. Esto podría significar continuar con antibióticos intravenosos como paciente ambulatorio, pasar a la desintoxicación médica, o hacer la transición a tratamiento residencial o ambulatorio de adicciones, dependiendo de lo que los médicos y su ser querido decidan juntos.
El objetivo durante la estadía hospitalaria es tratar la infección y cualquier complicación médica relacionada, como deshidratación, tensión orgánica, o infecciones de heridas en los sitios de inyección, mientras también le da a su ser querido un punto de entrada real hacia el apoyo continuo de recuperación si está listo para ello. Puede revisar la gama completa de servicios, incluyendo cuidado de heridas para infecciones cutáneas relacionadas con inyecciones, en la página de resumen de servicios.
Preguntas frecuentes
¿Se puede curar una infección cardíaca por uso de drogas intravenosas?
Sí, en muchos casos. El tratamiento generalmente implica varias semanas de antibióticos intravenosos, y algunas personas también necesitan cirugía para reparar o reemplazar una válvula dañada. El resultado depende de qué tan temprano se detecte, qué válvula está involucrada, y si la infección se ha propagado. Un cardiólogo puede darle detalles específicos para la situación de su ser querido.
¿Cómo contraen las personas una infección cardíaca al inyectarse drogas?
Las bacterias pueden entrar al torrente sanguíneo a través de una aguja, de una infección cutánea en un sitio de inyección, o de residuos en las drogas o el equipo. Una vez en la sangre, las bacterias pueden adherirse a una válvula cardíaca, especialmente una ya cicatrizada por una infección previa, y multiplicarse ahí, formando una masa infectada llamada vegetación.
¿Un nuevo soplo cardíaco siempre es una señal de infección?
No, los soplos tienen muchas causas y algunas son inofensivas. Pero un nuevo soplo que aparece junto con fiebre, escalofríos, o fatiga en alguien que se inyecta drogas debe evaluarse de inmediato, ya que esa combinación es una presentación común de la endocarditis infecciosa.
¿Debo llevar a mi ser querido a la sala de emergencias o llamar directamente a un centro como LVRH?
Vaya primero al departamento de emergencias más cercano si nota fiebre, un nuevo soplo, o síntomas neurológicos repentinos, ya que esos necesitan pruebas diagnósticas inmediatas. Las Vegas Recovery Hospital brinda la estabilización a nivel hospitalario y la atención continua que a menudo sigue a una visita a la sala de emergencias, una vez que se ha evaluado la emergencia aguda.
¿Qué pasa si mi ser querido se niega a ir al hospital?
No puede obligar a un adulto a recibir atención, pero puede compartir lo que está viendo y por qué le preocupa, con calma y sin ultimátums. Hágale saber que existe atención a nivel hospitalario que trata tanto la infección como el uso de sustancias juntos, sin juicio, para que la decisión se sienta menos como una confrontación y más como una opción.
¿Una estadía hospitalaria abordará tanto el uso de sustancias de mi ser querido como la infección?
Sí, esa combinación es el núcleo de lo que hace un centro como Las Vegas Recovery Hospital. Los médicos certificados en adicciones, enfermeras practicantes, y especialistas en apoyo entre pares trabajan junto al equipo médico que trata la infección, para que el riesgo de abstinencia y la planificación del tratamiento se aborden durante la misma estadía en lugar de después del alta.
Este contenido es solo para fines educativos y no sustituye el consejo médico profesional. Si usted o alguien que conoce está en crisis, llame al 988 o a su número de emergencia local.
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